La Custodia inmaculista de la Parroquia de la Asunción de Siles (Jaén, España)
Breve resumen ❧ De entre los bienes legados en su testamento por don Juan de Ortega Montañés (1627-1708) a sus descendientes destaca una Custodia mexicana de astil de figura con un rico ostensorio en forma de sol que se conserva en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción de Siles (diócesis de Jaén, España).
Don Juan de Ortega Montañés (1627-1708) es el personaje histórico más interesante de la historia de Siles, y uno de los más importantes de la historia de la actual provincia de Jaén.
Hijo de una destacada familia del partido de Segura de la Orden de Santiago (con lazos en el Campo de Montiel, Puebla de don Fadrique, Huéscar, etc.), después de estudiar en la Universidad de Alcalá (donde se ordenó sacerdote), pasó al virreinato de Nueva España en 1660 como fiscal e inquisidor (en 1663) del Santo Oficio de la Inquisición en el tribunal de la ciudad de México.
Ahí comenzó una meteórica carrera en la que fue promovido al episcopado en distintas sedes novo hispanas: Durango (Nueva Vizcaya), Guatemala, Michoacán-Valladolid (actual Morelia) y la sede metropolitana de México (en 1699).
Paralelamente a su promoción arzobispal recibió el nombramiento como virrey de Nueva España durante dos periodos. En 1696 y en 1701-1702.
Murió en Ciudad de México el 16 de diciembre de 1708, a los ochenta y un años tras una vida dedicada al servicio del rey y de la Iglesia.
Los beneficios y cargos de los que disfrutó lo convirtieron en un hombre rico y de enorme capacidad financiera, que supo gestionar con acierto despachando mercedes para sus sobrinos y herederos.
En 1694 otorgó testamento y en él instituyó por heredero a su sobrino don Andrés Patiño Castellanos y en torno a él creó un mayorazgo. A otro de sus sobrinos (don Ignacio de Ortega Montañés) consiguió la concesión, por Carlos II, de un título nobiliario de Castilla y del hábito de la orden de Santiago en 1696.
A su muerte sus bienes fueron objeto de un largo y polémico pleito entre la Iglesia mexicana y sus descendientes, que hasta 1723 no se vio resulto y que permitió el traslado definitivo hasta la península de varios de los bienes que legó vía testamentaria a su localidad de origen.
A partir de 1723 figurarán entre el patrimonio mueble de la parroquia de Siles dos piezas de plata procedentes de este legado. Una lámpara de plata que cuelga aún en la capilla mayor del templo parroquial, y una escultura de la Inmaculada Concepción con un ostensorio eucarístico móvil.
Ambas piezas ostentan el escudo heráldico del arzobispo Ortega Montañés, pero la lámpara no presenta marca o punzón alguno. La pieza inmaculista sí está profusamente marcada con el punzón de de la ciudad de México, la marca del quinto real novohispano, y la del artífice, el ensayador mayor Nicolás González de la Cueva (activo entre 1701 y 1714).
Sobre una peana de seis caras, representando temas alusivos a la vida de la Virgen María, se encuentra la imagen de la Virgen, que en su reverso ostenta las armas mayores del arzobispo y virrey Ortega Montañés.
Bibliografía:
Marchal Martínez, José Manuel: “El arzobispo y virrey de México Juan de Ortega Montañés (1627-1708) y su mecenazgo artístico en Siles (Jaén)”, en ARS, Historia/Crítica, Congreso Homenaje a los profesores Luz de Ulierte Vázquez y Pedro A. Galera Andreu, celebrado en junio de 2022 en Alcalá Real (Jaén). EN PRENSA